結論
万人に共通する唯一の正解は不明です。
タカノフーズによると、納豆の栄養価やうま味成分は混ぜる回数の影響を受けにくい一方、混ぜるほど粘り成分が集まり、空気を含んで舌触りがまろやかになると案内しています。
味博士は味覚センサーによる検証で、旨味の数値は400回でピークになり、1000回でもほとんど変わらないとしています。
なぜ「150〜200回前後」が実用上の答えになるのか
ポイントは、成分そのものと、食べたときの感じ方を分けて考えることです。
タカノフーズの説明は「混ぜても栄養価やうま味成分そのものが増えるわけではない」という話です。
これに対して味博士の検証は、「混ぜることで口当たりや粘りの広がりが変わり、結果として旨味を感じやすい山ができる」という読み方ができます。
つまり、納豆は混ぜるほど“別の食品”になるのではなく、同じ納豆がよりなめらかに整っていく食べ物だと考えるとわかりやすいです。
ちょっとリッチに食べるなら
回数だけでなく、タレを入れる順番でも印象は変わります。
ウェザーニュースの記事では、全国納豆協同組合連合会の説明として、先にタレを入れると糸のふっくら感が薄れやすく、後から入れるほうがおいしく感じやすいと紹介されています。
混ぜる回数を重ねて空気を含ませ、最後にタレを合わせると、納豆の“ふわっ”とした立体感を楽しみやすくなります。
この記事としての回答
納豆を混ぜるベストな回数は、実用上は150〜200回前後です。
研究寄りに言えば400回前後がピークですが、毎日の食卓での「おいしさ」と「手間」のバランスまで含めるなら、200回前後がちょうど良さそうです。